« Si Caracas me donna la vie, Carthagène me donna la gloire », cette citation attribuée au « Libertador » Simón Bolívar témoigne de l’importance de la ville au début du XIXᵉ siècle. C’est à Carthagène qu’il publie le célèbre Manifeste de Carthagène, où il analyse la chute du Venezuela et appelle à l’union des peuples. La ville lui confie un commandement officiel et des renforts. Fort du soutien de Mompox et de Carthagène, il lance en 1813 la Campaña Admirable (la Campagne Admirable) qui lui permet de traverser les Andes, de libérer Caracas et de recevoir le titre de « Libertador ». Sans l’appui de ces villes, sa reconquête…

Nous quittons l’étouffante Mompox pour gagner les Caraïbes le jour de l’anniversaire d’Antho. Si l’idée d’une journée de bus n’est pas un cadeau enthousiasmant, le dîner en bord de mer devrait être la bonne récompense. On prend le bus de 7h30 dans probablement le pire terminal du voyage. La périphérie de Mompox est tassée de poubelles et l’arrêt du bus ne fait pas d’exception. Le trajet nous fait passer par des champs de zébus avec végétation tropicale et par des villages avec de simples maisons en briques et tôle. En se rapprochant nous voyons les montagnes qui cachent la Ciudad Perdida , et à leur pieds des champs de Palme…

9 août, c’est parti pour notre dernier gros voyage en bus de nuit. Nous quittons l’agréable ville de Guatapé en fin d’après-midi pour rejoindre Medellín 3 h plus tard. On dîne à la station de bus d’un traditionnel riz-poulet comme l’on en trouve partout dans ce genre d’endroits. C’est très vivant mais il y a beaucoup moins de rabatteurs qu’au Pérou. Nous montons ensuite dans le bus de la compagnie Expreso Brasilia en direction de Mompox, située à plus de 600 km au nord. Cette fois, nous avons préparé un équipement digne d’un bus de nuit en Colombie, à savoir : les mêmes affaires que pour aller trekker à plus…

Direction Guatapé ! Petite merveille visuelle située à environ 2 heures de route à l’est de Medellín. C’est l’une des escapades les plus populaires (et incontournables) de la région d’Antioquia, parfaite pour faire une pause après l’intensité de la grande ville. Dans les années 70, la vallée a été inondée pour créer un barrage hydroélectrique. Le paysage a totalement changé, formant un réseau spectaculaire de petites îles et de péninsules vertes se découpant sur l’eau. Première expérience Home Exchange du voyage. Quel plaisir d’arriver dans la maison d’Oro & May, située sur les hauteurs du lac, à quelques kilomètres du centre-ville. Une maison d’artiste joliment décorée avec des jardins bien…

3 août. Après avoir traversé la magnifique région caféière en bus, changement d’ambiance : nous arrivons à Medellín, petite bourgade de 5 millions d’habitants où l’on retrouve rapidement l’intensité des grandes villes colombiennes. Embouteillages, motos, taxis, vendeurs ambulants, ça fourmille de partout et l’activité bat son plein. Ayant passé l’Équateur, le thermomètre commence à grimper sérieusement et les grands ventilateurs font leur apparition dans les Airbnb, les églises, les stations de bus… Nous logeons au nord-ouest de la ville, près du quartier de Laureles, au bord de la Calle 80. À première vue, ça ne paie pas de mine, c’est très bruyant, mais en explorant les environs à la tombée…

Jardin, notre village coup de cœur est une destination qui se mérite, surtout si on arrive depuis Salento. Pour le rejoindre nous avons passé 4h dans le premier bus Salento-Riosucio pour faire une route de 140km, ensuite on prend un bus local, qui souvent est un chiva (ces bus colorés avec des rangées de banquettes typiques de la Colombie) et il faut 3-4h pour grimper une route de 50km non asphaltée de montagne. Je vous laisse imaginer combien ça pouvait secouer, c’était comme un bateau en tempête 😂 Le bus d’ailleurs était bondé de monde et de sacs de farine, nous avons été les derniers à monter et quand le…

Après notre séjour à Villa de Leyva, au nord-est de Bogota, nous continuions notre voyage à la découverte de la Vallée de Cocora, dans la zone caféière, 450 km plus loin. Notre programme est de passer 3 jours à Salento/Filandia et 3 à Jardin pour bien profiter de cette région. Aller de Villa de Leyva à Salento n’est pas chose évidente, mais pas mal de touristes affrontent ce parcours du combattant : Villa de Leyva – Bogota : 4 h Bogota – Armenia : bus de nuit et 13 h de trajet Armenia – Salento : bus local 1 h Nous sommes partis à 15 h de Villa de Leyva…

Dans ces rues de pierre, le silence n’est pas une absence de bruit : c’est une présence ancienne… Gabriel García Márquez parlait ainsi de la région de Boyacá, où se situe Villa de Leyva, notre deuxième étape en Colombie. Situé à 4 h de bus de Bogota, nous arrivons en ville en début d’après-midi. On ressent rapidement l’ambiance paisible des lieux. Perchée à 2 140 mètres d’altitude dans le département de Boyacá, Villa de Leyva est un village colonial très bien préservé. Avec ses façades blanches, ses toitures en terre cuite et ses balcons en bois, la vaste Plaza Mayor entièrement pavée et entourée d’arcades invite à s’asseoir dans l’un…

Bogota, atterrissage le 21 juillet après un vol au-dessus des Andes et de l’Amazonie. Spectaculaire. D’en haut, la capitale de 8 millions d’habitants semble être nichée dans une vallée au creux des montagnes. Nous avons eu plusieurs conseils sur les quartiers sûrs où loger et avons pris un Airbnb dans le quartier de La Candelaria, qui est le quartier historique de la ville avec ses ruelles pavées bordées de façades coloniales colorées. On s’installe ici pour 4 jours. Visite habituelle de la ville, place principale où se côtoie style néoclassique, colonial espagnol, baroque…et aussi ce qui est assez étonnant, aucune végétation. En se baladant dans la ville, aux abords de…