Après notre séjour à Villa de Leyva, au nord-est de Bogota, nous continuions notre voyage à la découverte de la Vallée de Cocora, dans la zone caféière, 450 km plus loin. Notre programme est de passer 3 jours à Salento/Filandia et 3 à Jardin pour bien profiter de cette région.
Aller de Villa de Leyva à Salento n’est pas chose évidente, mais pas mal de touristes affrontent ce parcours du combattant :
- Villa de Leyva – Bogota : 4 h
- Bogota – Armenia : bus de nuit et 13 h de trajet
- Armenia – Salento : bus local 1 h
Nous sommes partis à 15 h de Villa de Leyva et nous sommes arrivés le jour d’après à 8 h 30 à Salento. D’ailleurs on est arrivés frigorifiés, car les bus colombiens ne peuvent pas régler le froid, et en gros ils sont réglés à 16 degrés point ! Et il faut dire que la qualité des bus de nuit en Colombie n’a rien à voir avec les standards Luxe/VIP du Pérou/Chili/Bolivie, les sièges se reclinent à peine, on y a passé une fraîche nuit blanche. Sauf pour les filles qui arrivent à dormir partout 😅
Heureusement que la météo lors de notre arrivée à Salento était bien chaude, et que pendant notre « desayuno » sur la place nous nous sommes vite réchauffés. À 9 h le soleil était déjà brûlant !
La place de Salento est très mignonne, avec des palmiers au milieu entourés par les typiques maisons coloniales colorées de cette zone et de la vue des montagnes autour. D’ailleurs c’est assez étrange de voir des palmiers pousser sur ces grandes bosses vertes, qui est une des raisons de la popularité de ce coin, connu pour les palmiers de cire qui arrivent à 60 m de hauteur. Ce paysage est unique au monde. Salento est connu aussi pour ses plantations de café arabica, qui peuvent se visiter en journée. Autre particularité de ce village est le fait qu’il a inspiré le film « Encanto » de Disney où en effet on retrouve la même végétation et maisons.
Le jour de notre arrivée, après le petit dej, nous avons tout de suite visité les rues du village. Chaque maison a ses couleurs et abrite un commerce : soit un resto, soit une boutique de souvenirs. La rue principale est particulièrement commerçante et touristique, et souvent on y trouve des produits pas vraiment autochtones (ils ont une passion pour les choses indiennes ici..). En tout cas globalement elle est très agréable, je ne sais pas si c’est pour la couleur ou pour tous ces cafés animés.. Heureusement que notre logement se trouvait en lisière du village, là où toute cette exploitation touristique est moins présente.
Le jour d’après nous nous sommes réveillés tôt pour prendre une Willys, une des jeeps colorées qui font office de transport public sur les montagnes de ce secteur. Le chauffeur a chargé 13 personnes sur sa jeep rose, 10 sur les sièges bien tassées comme des sardines, et 3 debout accrochées à l’extérieur, et nous sommes partis en direction du début du trek de Cocora qui se trouve à 12 km de Salento. Le trajet nous a permis de rencontrer une famille de Français en vacances avec 3 adolescents avec lesquels on a partagé un bout de chemin de rando’.
Le trek est une boucle de 10-12 km (ça dépend si on veut visiter aussi la réserve des colibris) et peut se faire dans les 2 sens (horaire ou anti-horaire). Nous avons choisi de faire le trek en sens horaire, de manière à faire la montée là où il y a les palmiers, et la descente dans la forêt et le long d’une rivière. Même s’ils l’ont aménagé un peu trop comme un parc d’attractions cette première partie, la vue des palmiers a été une belle expérience.
Comme d’habitude Adèle a très bien marché et nous avons fait nos 10 km en 3 h, pendant qu’Amélia portée sur le dos se plaignait de la transpiration en disant « tu me mouilles !! »
En rentrant nous avons terminé notre journée avec un bon café et une limonade de coco dans un bar de la ville en haut du mirador, le Cielo Adentro.
Lors de notre dernier jour nous avons pris encore une Willys (pour la joie des filles) et nous sommes allés à Filandia, village que le Routard vendait comme moins touristique et plus authentique. Le village se trouve au sommet d’une colline, du coup pour voir les montagnes il faut se pousser en lisière de l’urbanisation. En vrai nous avons été un peu déçus, car s’il y a certes moins de monde, mais c’est également très touristique au niveau des magasins et restaurants. Et en gros à part manger ou acheter des souvenirs il n’y a pas grand-chose à faire.. il y aurait un mirador payant mais nous l’avons skippé.
➡️Petite note : en Colombie ils aiment te faire payer pour marcher ☹️
Heureusement que nous avons quand même trouvé notre bonheur avec un restaurant, face à l’église bleue qui regarde la place, et qui servait des menus del dia pour 12000 COP (3 euros).
Le soir de retour à Salento nous avons encore fait une promenade au mirador, histoire de bien imprimer ce beau paysage et nous avons terminé notre séjour en regardant Encanto avec les filles 🙂
